Tieners en toneel

Sofieke Hofman (AIG) en Arjen Zijderveld (docent en theoloog) zijn sinds oktober 2025 uitgezonden naar Mangochi District Hospital. Hier werken zij samen met Bente. Hun uitzending is mogelijk geworden door grote donaties van Stichting Aqua Baiulus en Stichting Proficere. Tweega Medica is beide stichtingen hier uiteraard zeer dankbaar voor.

Na een pauze in Nederland zijn we weer terug in Malawi! Er is een nieuwe groep coassistenten gestart die vier weken het coschap Family Medicine loopt in Mangochi District Hospital. Dit coschap laat hen kennismaken met (ziekenhuis)zorg buiten de grote stad: ze krijgen de kans om patiënten zelf te onderzoeken, leren over holistische zorg en werken mee aan projecten om de kwaliteit van zorg te verbeteren.

Vorig jaar hebben we een team gevormd om een project voor adolescenten op te zetten. Malawi heeft een erg jonge bevolking; meer dan 50% is jonger dan 20 jaar. Veel tieners krijgen te maken met mentale gezondheidsproblemen en gender-gerelateerd geweld, terwijl informatie en zorg over seksuele gezondheid beperkt zijn. Meer dan 30% van alle zwangerschappen is een tienerzwangerschap, en in Mangochi ligt de gemiddelde leeftijd van een eerste zwangerschap zelfs nog lager dan in de rest van Malawi. Daarbij komt schooluitval: de inschrijving voor de basisschool is redelijk hoog, maar slechts driekwart van de leerlingen rondt het basisonderwijs daadwerkelijk af, en slechts een kwart behaalt een diploma in het middelbaar onderwijs. Vorige week hoorden we zelfs van een school waar slechts één meisje eindexamen ging doen.

Ons project ‘Timasikulane – Let’s Talk‘ wil deze jongeren bereiken en heeft daarvoor een aanvullend, doelgroepgericht programma ontwikkeld dat aansluit op hun leefwereld. Thuis en op school ontbreekt vaak de ruimte voor tieners om open en veilig te bespreken waar ze mee zitten. Daarom zijn we gestart met een project op scholen, waarbij een team drie lessen geeft. In de eerste les introduceren we op een luchtige manier onderwerpen die vaak spelen in het leven van tieners, zoals gedwongen huwelijk, groepsdruk en mentale gezondheid. In de tweede les brengen leerlingen in kleine groepen, onder begeleiding, zelf de thema’s in kaart die hen het meest raken. In de laatste les vormen ze die thema’s om tot een gedicht, lied of toneelstuk.

Na het uitdenken van deze plannen (en de nodige goedkeuring van officiële instanties zoals het ministerie van onderwijs) zijn we een maand geleden van start gegaan! Zowel de scholen als de jongeren zijn tot nu toe erg enthousiast. Vorige week vond de derde les plaats op een meisjesschool in Mangochi District. Op de foto zie je hoe een gedwongen huwelijk wordt uitgespeeld: rollenspellen worden in Malawi veel ingezet om lastige onderwerpen bespreekbaar te maken. Het is geweldig om te zien hoe deze meiden zich volledig inleven en inzichtelijk maken wat hen bezighoudt. We hopen dat dit alles bijdraagt aan meer ruimte voor gesprek.