Andrea van Acker-Koning (AIG) en Thomas van Acker (docent) zijn werkzaam in Mulanje Mission Hospital (MMH), in het zuiden van Malawi. Andrea en Thomas hebben Tweega dokters Arie en Lisanne opgevolgd die jarenlang werkten in het ziekenhuis.

Sinds de stop van USAID kampt het ziekenhuis met zowel personeels- als middelentekorten. Hierdoor hebben Thomas en Andrea het heel druk, net als alle artsen in Malawi. Desondanks blijven zij naast het werk van alledag werken aan ontwikkeling en verbetering. Tweega Medica kan door duurzame ondersteuning van stichting Diorapthe sinds dit jaar de volledige uitzending bekostigen. Fantastisch nieuws waar we stichting Diorapthe heel dankbaar voor zijn.

Wie in Malawi woont of werkt, krijgt er bijna dagelijks mee te maken: de forex crisis. Malawi heeft al jarenlang een chronisch tekort aan ‘foreign exchange’ oftewel buitenlandse valuta. De oorzaak is in de basis vrij eenvoudig: Malawi importeert veel meer dan dat het exporteert. Voor het aanschaffen van brandstof, medicijnen, voertuigen, computers, machines en veel andere producten zijn dollars nodig. 

En wanneer iets schaars is, stijgt de prijs. Dat geldt dus ook voor dollars. Een ondernemer die materialen uit Zuid Afrika, Europa of Azië moet importeren, heeft buitenlandse valuta’s nodig. Wanneer steeds meer kwacha nodig zijn om dezelfde dollar te kopen, worden geïmporteerde producten duurder. 

De officiële wisselkoers wordt sterk gestuurd door de overheid om inflatie van de kwacha te voorkomen. In de praktijk is er echter onvoldoende buitenlandse valuta beschikbaar tegen de overheidskoers. Daardoor bestaat een parallelle markt waar de koers veel hoger ligt. Het verschil is enorm. Tegenwoordig is de marktwaarde van de dollar of de euro twee keer zo hoog als de officiële koers. 

Een van de manieren om ervoor te zorgen dat donaties niet hun waarde verliezen, is door euro’s om te zetten in goederen. In mei kwamen we voor verlof terug naar Nederland en hebben we via bedrijven, particulieren, kerken, scholen en stichtingen allerlei materiaal verzameld in twee zeecontainers. Een groot deel van de inhoud is bestemd voor de nieuwe oogkliniek. Denk aan een oogmicroscoop en roestvrijstalen werkbanken, kasten en tafels, Er gaan ook ongeveer tachtig computers, airconditioners, een wasmachine, printers en toner mee.

De komende weken leggen we de laatste hand aan alle documenten voor de douane en voorbereidingen voor het transport. Daarna kunnen de containers op zee en we hopen de goederen over drie maanden bij het ziekenhuis te ontvangen. Dat wordt ongetwijfeld een waar uitpakfeest! Zo krijgt apparatuur die in Europa overbodig is geworden hier in Malawi opnieuw een waardevolle bestemming, en kan vanuit Nederland heel concreet bijgedragen worden aan de zorg in Malawi. 

 

Tijdens ons verlof hadden we ook een ontmoeting met Tweega. Tot nu toe werden we ondersteund met een verzekeringspakket; deze steun is inmiddels uitgebreid met een tegemoetkomend salaris. We zijn hier enorm dankbaar voor: het verlaagt de druk op onze persoonlijke financiën en geeft de ruimte om ons volledig te richten op ons werk in Mulanje Mission Hospital en de financiële duurzaamheid van het ziekenhuis.

Dank aan iedereen die heeft geholpen om dit mogelijk te maken!