Onrustige tijden en zestien fietsende wazungu

Het is alweer bijna een jaar geleden dat Jan Rademaker en Victoria von Salmuth zijn uitgezonden naar Shirati Hospital. Ze zijn beiden AIGT (Arts Internationale Gezondheid en Tropengeneeskunde). Een van de grootste ontwikkelingen in Shirati is de bouw van een moeder- en kindcentrum; hieronder valt bijvoorbeeld een IC voor neonaten (NICU).

Deze uitzending wordt mogelijk gemaakt door de AHAM Sint Antonius Stichting; wij zijn heel dankbaar dat AHAM wederom een Tweega-koppel heeft willen ondersteunen. Daarnaast danken we ook de Stichting Jacoba van Wassenaer Fonds hartelijk voor hun donaties ten behoeve van neonatologie-projecten in het ziekenhuis.

Sinds de zegening van de grond en de eerste steen die werd gelegd zijn we intussen goed op weg naar een prachtige afdeling voor pasgeborenen! De fundi’s (klusjesmannen) werken dag in dag uit onder het toezicht van ons en een erg trotse dokter Chirangi. De medische apparatuur, ziekenhuisbedden en accessoires zijn besteld. Zelfs waterpompen op zonne-energie (voor warm water) en de mini-zuurstoffabriek vallen binnen ons budget! Tussen het harde klinisch werken door komen we af en toe langs om te dagdromen tussen de muren van de nieuwe afdeling. De aantallen pasgeborenen die zorg nodig hebben liegen er niet om, dus we hebben de afdeling snel nodig!

Helaas was het onrustig in het land rondom de verkiezingen in oktober. Er waren veel protesten die hardhandig door de overheid werden neergeslagen. Gelukkig bleef Shirati gewoon Shirati en hebben wij ons geen moment onveilig gevoeld. Wel betekende dit dat de benodigde materialen voor de afdeling vertraagd werden geleverd, dus de bouw was niet klaar in oktober zoals gepland.

Daarnaast stond onze jaarlijkse ‘benefietstocht’ weer op het programma: Cycle for Shirati, waarbij we met een grote groep fietsers (de meesten Nederlands) door het land fietsen om geld op te halen voor de projecten van Stichting Shirati. Anders dan de voorpret van de andere jaren was de organisatie dit jaar onderhevig aan een logistieke rollercoaster. Dit vanwege het dilemma óf het wel door zou kunnen gaan met de recente onrust in het land. Gelukkig kent dokter Chirangi altijd de juiste mensen en hebben we genoeg belletjes naar grote bazen in het land gemaakt om een inschatting te maken van de veiligheid. En het kon doorgaan! Vier dagen lang is gestreden met mountainbikes over heuvelige zandpaden onder de brandende Tanzaniaanse zon. Zadelpijn, schaafwonden, uitdroging, lekke banden: niets weerhield de zestien strijdende wazungu en vier lokale collega’s ervan om de finish in Shirati te bereiken! Wat was het weer een topeditie en wat is er weer een grote som sponsorgeld binnengehaald.

Het opgehaalde geld zal ten dele gebruikt worden voor de verbetering van de geboortezorg en eind januari staat de officiële opening van de afdeling voor pasgeborenen gepland! Daarna zullen we een training organiseren voor gezondheidswerkers uit de klinieken rondom ons ziekenhuis en willen we onze collega’s uit de regio laten zien dat wij altijd klaar staan om zieke pasgeborenen te ontvangen in Shirati!